บทวิจารณ์ ‘Zodiac Killer Project’: ผู้สร้างภาพยนตร์ที่ผิดหวังตั้งเป้าไปที่การเสพติดอาชญากรรมที่เกิดขึ้นจริงในอุตสาหกรรม

by

การคร่ำครวญถึงอัญมณีแห่งภาพยนตร์ที่สูญหายไปนั้นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้: ตั้งแต่มหากาพย์อันยิ่งใหญ่ที่ไม่ได้รับการเผยแพร่ ภาพยนตร์ศิลปะที่ไม่ได้รับการชื่นชม ไปจนถึงเนื้อหาสตรีมมิ่งที่ดูเหมือนจะไม่สนใจ ผู้สร้างภาพยนตร์ Charles Shackleton ประสบกับความโศกเศร้านี้เมื่อโปรเจ็กต์ที่เขาค้นคว้ามาอย่างละเอียด ซึ่งเป็นสารคดีเกี่ยวกับคดีฆาตกรรมนักษัตร ถูกยกเลิกไปหลังจากพัฒนามาหลายปี อย่างไรก็ตาม วิสัยทัศน์ของเขาที่มีต่อภาพยนตร์เรื่องนี้กว้างไกลมากจนไม่สามารถละเลยได้ ใน “Zodiac Killer Project” ซึ่งมีชื่ออย่างถ่อมตัว Shackleton เล่าว่าภาพยนตร์ของเขาจะดำเนินไปอย่างไร โดยเล่าถึงสิ่งที่อาจเกิดขึ้นอย่างตรงไปตรงมา

นักเล่าเรื่องที่เปิดกว้าง ซึ่งรู้จักกันในฐานะนักวิจารณ์ภาพยนตร์ที่มีผลงานตีพิมพ์ ไม่เพียงแต่เปิดเผยความสำนึกผิดของเขาเท่านั้น แต่ยังเสนอการวิจารณ์ที่สนุกสนานอีกด้วย สารคดีเรื่องนี้ทำหน้าที่เป็นทั้งการตรวจสอบและล้อเลียนกระแสนิยมเนื้อหาเกี่ยวกับอาชญากรรมที่เกิดขึ้นจริง โดยแสดงให้เห็นว่าแนวภาพยนตร์ประเภทนี้ได้ยอมจำนนต่อการเลียนแบบแนวโน้มของตนเองอย่างสิ้นเชิง

แม้ว่าจะไม่สามารถอ้างอิงถึง “The Zodiac Killer Cover-up: The Silent Badge” เป็นแหล่งที่มาได้โดยตรงเนื่องจากข้อจำกัดทางกฎหมาย แต่โปรเจ็กต์ของแช็คเคิลตันก็ถือเป็นการดัดแปลงที่ไม่เป็นทางการ ในตอนแรก แช็คเคิลตันได้รับลิขสิทธิ์ในการสร้างภาพยนตร์จากครอบครัวของลินดอน อี. ลาเฟอร์ตี้ ผู้เขียนหนังสือและอดีตเจ้าหน้าที่ตำรวจทางหลวง ซึ่งเสียชีวิตในปี 2016 “The Silent Badge” เป็นการสืบสวนส่วนตัวที่ยาวนานของลาเฟอร์ตี้ ซึ่งเชื่อว่าเขาพบกับฆาตกรจักรราศี และต่อมาผู้บังคับบัญชาตำรวจได้ห้ามไม่ให้ติดตามผู้ต้องสงสัยของเขา แช็คเคิลตันพบว่าหนังสือของลาเฟอร์ตี้มีความน่าสนใจ เนื่องจากให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ เกี่ยวกับแฟ้มคดีฆาตกรจักรราศีที่ได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียด อย่างไรก็ตาม ระหว่างการค้นหาสถานที่ในดินแดนเดิมของฆาตกร ข้อตกลงกับครอบครัวก็ล้มเหลว

โครงการ “Zodiac Killer” นำเสนอเรื่องราวของ Shackleton ที่เล่าถึงพล็อตเรื่องที่เขาจินตนาการไว้สำหรับภาพยนตร์ โดยเล่าเรื่องราวของเขาในโทนที่คดเคี้ยวและครุ่นคิด โดยมีฉากหลังเป็นทิวทัศน์ของพื้นที่อ่าวซานฟรานซิสโก บางครั้ง Shackleton ก็หลุดเข้าสู่ภวังค์ แสดงฉากสำคัญๆ ของละครอีกครั้ง แต่แล้วก็หลุดออกจากภวังค์และหัวเราะเยาะตัวเอง ทำลายมนต์สะกดนั้นลงได้ ตลอดทั้งเรื่องมีภาพระยะใกล้ที่แสดงให้เห็นแสงแฟลชที่เกิดเหตุและเอกสารที่ถูกเผา ซึ่ง Shackleton ยอมรับว่าเป็นองค์ประกอบทั่วไป ด้วยเหตุนี้ “Zodiac Killer Project” จึงแทบจะดูเหมือนสารคดีอาชญากรรมที่เกิดขึ้นจริง

อารมณ์ขันอยู่ที่การที่ภาพยนตร์เรื่องนี้พยายามเลียนแบบสารคดีอาชญากรรมที่เกิดขึ้นจริงโดยใช้เพียงส่วนประกอบพื้นฐานเท่านั้น นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมภาพยนตร์เรื่องนี้จึงต้องเผชิญกับข้อจำกัดของการใช้แนวคิดในที่สุด: การล้อเลียนแนวเรื่องที่น่าเบื่อและจำเจต้องยึดตามกฎที่ตั้งไว้โดยคู่มือของแนวเรื่องนั้นๆ

เชคเคิลตันดูท้อแท้กับแนวคิดเริ่มต้นของเขาอย่างเห็นได้ชัดจากการปรากฏตัวของเขาในห้องบันทึกเสียง หลังจากแนะนำตัวอย่างน่าดึงดูด เขาก็ถอนหายใจ “น่าเสียดายที่มันไม่เป็นเช่นนั้น” อย่างไรก็ตาม ปริศนาที่น่าสนใจกว่านั้นอยู่ที่การตัดสินว่าผู้สร้างภาพยนตร์ยอมรับเนื้อหานี้อย่างจริงจังหรือไม่เมื่อพวกเขาเริ่มต้น “Zodiac Killer Project”

โดยพื้นฐานแล้ว ลาเฟอร์ตี้เป็นคนที่พบว่าการเปิดเผยความจริงนั้นจำเป็นต้องควบคุมชะตากรรมของตัวเอง อย่างไรก็ตาม จากมุมมองอื่น ความพยายามของเขาอาจถูกมองว่าเป็นการไล่ล่าที่ไร้ผล: ปฏิบัติการลับที่ถูกขัดขวางด้วยการมุ่งเน้นไปที่ผู้ต้องสงสัยคนหนึ่งมากเกินไป เรื่องราวเริ่มดูไม่น่าเชื่อมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อคลี่คลายลง จนเกิดจุดพลิกผันที่ลาเฟอร์ตี้และเป้าหมายในที่สุดก็ทับซ้อนกันในแวดวงสังคมของพวกเขา โรเบิร์ต เกรย์สมิธ ผู้เขียนหนังสือที่มีชื่อเสียงที่สุดเกี่ยวกับคดีนี้ ซึ่งรับบทโดยเจค จิลลินฮาลใน “Zodiac” ของเดวิด ฟินเชอร์ ก็เหมาะสมกับรูปแบบสำหรับตัวละครในนิทานของเชคเคิลตันเช่นกัน ในเรื่องนี้ เกรย์สมิธสะท้อนเรื่องราวชัยชนะต่อปฏิบัติการธรรมดาๆ ของลาเฟอร์ตี้ คล้ายกับที่บ็อบ ดีแลนกลายมาเป็นส่วนหนึ่งของจุดสุดยอดที่น่าขบขันในเรื่อง “Inside Llewyn Davis” ของพี่น้องโคเอน

บทสรุปของแช็คเคิลตันสำหรับโปรเจ็กต์ของเขามีความคล้ายคลึงกับฉากในภาพยนตร์ของฟินเชอร์อย่างน่าทึ่ง แม้ว่าจะไม่ได้กล่าวถึงเรื่องนี้อย่างชัดเจน แต่ก็เป็นอีกกรณีหนึ่งที่แช็คเคิลตันใช้ภาพจำเกี่ยวกับอาชญากรรมที่เกิดขึ้นจริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนจบที่ลึกลับซับซ้อน มีการวิพากษ์วิจารณ์มากมายเกี่ยวกับกระแสการผลิตภาพยนตร์อาชญากรรมที่เกิดขึ้นจริงในยุคใหม่ รวมถึงการขาดการยับยั้งชั่งใจใน “Making a Murderer” และศีลธรรมที่ขัดแย้งกันในซีรีส์ “Dahmer: Monster” ของไรอัน เมอร์ฟี ในส่วนหนึ่ง แช็คเคิลตันชี้ให้เห็นอย่างมีอารมณ์ขันว่าแนวภาพยนตร์ประเภทนี้สามารถดำเนินไปได้อย่างมีประสิทธิภาพโดย “ไม่ต้องมีคำแนะนำใดๆ”

ความจริงอันน่าตกตะลึงก็คือโครงการ Zodiac Killer ที่ไม่ได้ดำเนินการตั้งแต่แรกนั้น – ไม่ใช่ “โครงการ Zodiac Killer” – ดูเหมือนจะด้อยกว่าระดับศิลปินอย่าง Shackleton ศิลปินชาวอังกฤษผู้นี้มีชื่อเสียงในปี 2016 จากผลงานเรื่อง “Paint Drying” ที่มีความยาว 10 ชั่วโมง ซึ่งเป็นผลงานที่สร้างขึ้นเพื่อประท้วงการเซ็นเซอร์และต้นทุนสูงที่เกี่ยวข้องกับการสร้างภาพยนตร์อิสระ ที่น่าทึ่งคือ เขาส่งผลงานนี้ให้กับคณะกรรมการจัดประเภทภาพยนตร์ของอังกฤษ ซึ่งทำให้คณะกรรมการต้องรับชมเนื้อหา อย่างไรก็ตาม ผลงานทุกประเภทล้วนมีเสน่ห์ดึงดูดใจ และ Shackleton ยอมรับในสารคดีเรื่องนี้ว่าผู้สร้างภาพยนตร์สารคดีหลายคนมักพบว่าตนเองถูกดึงดูดไปที่โครงการอาชญากรรมที่เกิดขึ้นจริงในอุตสาหกรรมปัจจุบัน

ผู้กำกับมีความภาคภูมิใจในสไตล์ที่เป็นเอกลักษณ์ของแนวคิดเริ่มต้นของเขาและมีความสามารถที่น่าประทับใจในการทำให้ภาพยนตร์ที่ไม่มีอยู่จริงมีชีวิตขึ้นมา ซึ่งแสดงให้เห็นว่าแนวภาพยนตร์นี้มีความเป็นระเบียบและมีอิทธิพลมากเพียงใดในขณะที่มันเข้าใกล้การครองตลาด “Zodiac Killer Project” ที่ได้รับการออกแบบอย่างเรียบง่ายได้รับเลือกให้เป็นส่วนหนึ่งของส่วนทดลอง NEXT ของเทศกาล Sundance ซึ่งเป็นชัยชนะของผู้ดูแลที่ให้ความรู้สึกเหมือนการโจมตีที่ไม่คาดคิด แช็คเคิลตันยอมรับเรื่องนี้และตั้งคำถามว่า “จะมีคนดูเรื่องนี้จริง ๆ กี่คน” ซึ่งน่าจะน้อยกว่าจำนวนผู้ชมที่สตรีมสารคดีเรื่อง Zodiac ของ Netflix ขณะซักผ้าเมื่อปีที่แล้วอย่างมาก

สำหรับผู้ที่ตระหนักถึงขอบเขตของการทำภาพยนตร์ “The Zodiac Killer Project” ถือเป็นการวิจารณ์ที่เฉียบคมว่าทำไมผู้สร้างจำนวนมากถึงพบว่าตนเองติดอยู่ในหล่มแห่งความคิดสร้างสรรค์เนื่องจากอุตสาหกรรมที่ให้ความสำคัญกับกระแสนิยมมากกว่าความคิดริเริ่ม

2025-01-28 06:48