Cheryl Dunye หลบหนีเจ้าหน้าที่เฝ้าประตูสหรัฐฯ ด้วยภาพยนตร์ระทึกขวัญแนววิทยาศาสตร์

หลังจากผ่านไปกว่าทศวรรษนับตั้งแต่ภาพยนตร์เรื่อง “Mummy Is Coming” ผู้กำกับชาวอเมริกัน เชอริล ดันเย (The Watermelon Woman) กำลังเตรียมสร้างภาพยนตร์เรื่องใหม่ภายใต้บริษัทผลิตภาพยนตร์ของเธอเองที่มีชื่อว่า “Black Is Blue” โปรเจ็กต์ที่จะออกฉายเร็ว ๆ นี้ ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากภาพยนตร์สั้นเรื่อง Black Is Blue ที่ออกฉายในปี 2014 ได้รับการคัดเลือกให้เป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่เข้าชิงรางวัลในปีนี้จาก CineMart ซึ่งเป็นตลาดภาพยนตร์ร่วมทุนที่เชื่อมโยงกับเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติรอตเตอร์ดัม

ในงานเทศกาล Dunye ได้แชร์กับ EbMaster ว่าแนวคิดของเธอสำหรับ “ภาพยนตร์ระทึกขวัญอีโรติกแนววิทยาศาสตร์เกี่ยวกับทรานส์” เกิดขึ้นในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เธอพบว่าตัวเองได้กลับไปดูหนังเก่าๆ และหวนคิดถึงความรักที่เธอมีต่อภาพยนตร์ฟิล์มนัวร์ โดยเฉพาะเรื่อง “Sunset Boulevard” ของ Billy Wilder

ภาพยนตร์เรื่องนี้จะติดตามเรื่องราวอันเร่าร้อนของคู่รักข้ามเพศผิวสีที่เชื่อมโยงกันผ่านปัญญาประดิษฐ์ คู่รักนี้คือบลู หญิงผิวสีวัย 40 ปี ซึ่งเคยเป็นผู้บริหารด้านเทคโนโลยีที่มีชื่อเสียงในบริษัทข้ามชาติที่บริหารจัดการฐานข้อมูล DNA ที่ใหญ่ที่สุดในโลก และแบล็ก ชายข้ามเพศผิวสีวัย 30 กว่าที่ดิ้นรนเพื่อสร้างตัวเองให้เป็นนักพัฒนาปัญญาประดิษฐ์

ในสถานที่ใหม่ในบริเวณอ่าวซานฟรานซิสโก ดันเย่ได้คิดสร้างภาพยนตร์สั้นที่มีชื่อว่า “Black Is Blue” ความพยายามสร้างสรรค์นี้เกิดขึ้นเมื่อเธอได้สังเกตเห็นชุมชนใหม่ของเธอและสังเกตเห็นผู้คนจำนวนมากที่ถูกละเลยโดยภาคเทคโนโลยีเนื่องมาจากอัตลักษณ์ของพวกเขา โดยเฉพาะเรื่องเพศหรือรสนิยมทางเพศ ภาพยนตร์สั้นเรื่องนี้จุดประกายความอยากรู้ในหมู่ผู้ชม ซึ่งพวกเขาได้สอบถามเกี่ยวกับภาพยนตร์ยาวหลายเรื่อง หลายปีต่อมาในช่วงการระบาดของ COVID-19 ดันเย่ได้กลับมาทำโปรเจ็กต์นี้อีกครั้ง และตัดสินใจขยายโปรเจ็กต์นี้ให้ยาวขึ้นเป็นภาพยนตร์ยาว

ผู้กำกับเล่าว่า ‘Sunset Boulevard’ นำเสนอข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับฮอลลีวูด ทำให้เขาต้องไตร่ตรองว่าจะสร้างบทวิจารณ์ที่เปรียบเทียบได้กับวงการเทคโนโลยีของพื้นที่เบย์แอเรียได้อย่างไร ซึ่งเกี่ยวข้องกับกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ ในบทบาทต่างๆ เช่น เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยและบริการอาหาร ในขณะที่คนผิวขาวส่วนใหญ่ทำงานด้านการเขียนโปรแกรม เขาผสมผสานความคิดเหล่านี้เข้ากับความหลงใหลในนิยายวิทยาศาสตร์แนวดิสโทเปีย จนกลายมาเป็นผลงานเรื่อง ‘Black Is Blue’

เกี่ยวกับความทันสมัยของธีมของภาพยนตร์ โดยเฉพาะการสำรวจ AI และการพรรณนาถึงการกีดกันทางเพศ ซึ่งตรงกับการที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ ยกเลิกสิทธิของคนข้ามเพศและยกเลิกโครงการ DEI Dunye กล่าวว่าเธอเขียนโปรเจ็กต์นี้ในช่วงที่ทรัมป์ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีช่วงแรกและมีผู้สนใจเสนอโครงการนี้เพียงเล็กน้อย แต่ตอนนี้เธอก็ตระหนักถึงความสำคัญที่เพิ่มมากขึ้นของเรื่องเล่าของเธอในแต่ละวัน

เธออธิบายว่าเธอได้นำเสนอแนวคิดของเธอต่อสตูดิโออิสระในฮอลลีวูด เช่น A24 ซึ่งเป็นผู้ต้องสงสัยในแวดวงภาพยนตร์อิสระ ในระหว่างการประชุมเพื่อหาเงินทุนและสปอนเซอร์ อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าจะไม่มีใครสนใจ และตอบกลับด้วยความสับสน เช่น “เทคโนโลยีข้ามเพศ? อะไรนะ?” คนส่วนใหญ่ไม่สนใจ แต่ตอนนี้… มันมาถึงแล้ว

หลังจากพบกับอุปสรรคในการหาทุนสร้างภาพยนตร์จากสหรัฐอเมริกา ฉันจึงเปลี่ยนความสนใจไปที่การกำกับโปรเจ็กต์แบบแบ่งตอน เช่น “The Umbrella Academy” บน Netflix และ “Bridgerton” เมื่อความหลงใหลในการนำ “Black Is Blue” มาใช้ในชีวิตจริงเพิ่มมากขึ้น ฉันจึงตระหนักว่าสภาพอากาศในยุโรปดูเอื้ออำนวยต่อการเปิดตัวโปรเจ็กต์ประเภทนี้มากกว่า ตอนนี้ ฉันกำลังเริ่มต้นงานที่ CineMart โดยมองหาโปรดิวเซอร์ที่ทำงานร่วมกัน โดยเฉพาะในฝรั่งเศสและกรีซ ที่สามารถช่วยผลักดันโปรเจ็กต์นี้ให้ก้าวไปข้างหน้าได้ นอกจากนี้ ฉันยังกำลังมองหาพาร์ทเนอร์จากต่างประเทศที่จะมาช่วยด้านเอฟเฟกต์ภาพของโปรเจ็กต์นี้ในขั้นตอนหลังการผลิตอีกด้วย

เธอเล่าว่าโปรเจ็กต์นี้ไม่ได้รับความนิยมมากนักในสหรัฐอเมริกา แต่เธอก็มีแฟนคลับตัวยง ผู้ผลิตที่เคารพนับถือ และเพื่อนสนิทในเนเธอร์แลนด์และเบอร์ลิน ซึ่งเธอได้รับรางวัล Teddy Award เมื่อ 30 ปีที่แล้ว หนึ่งในเพื่อนเหล่านี้คือ Marten Rabarts ซึ่งปัจจุบันเป็นหัวหน้า IFFR Pro และเธอเคยร่วมงานกับเขาในช่วงที่เขาเป็นผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์ที่ Binger Filmlab ซึ่งเป็นศูนย์ฝึกอบรมมืออาชีพด้านภาพยนตร์ในอัมสเตอร์ดัม

ตอนที่ฉันสมัครงานที่ Pro ฉันไม่รู้ว่า Marten คือหัวหน้าคนใหม่ อย่างไรก็ตาม ฉันรู้สึกราวกับว่าทุกอย่างเข้าที่เข้าทาง ราวกับว่าฉันกำลังค้นพบเสียงของตัวเองอีกครั้ง เชื่อมโยงกับตัวเองในเวอร์ชันที่อายุน้อยกว่า และรวบรวมความกล้าที่ฉันมีเมื่อสร้าง “The Watermelon Woman” ขึ้นมา ดูเหมือนว่าทุกชิ้นส่วนจะลงตัวกันดี

ในฐานะผู้ชื่นชอบภาพยนตร์ ฉันอดไม่ได้ที่จะนึกถึง “The Watermelon Woman” ภาพยนตร์บุกเบิกที่กำกับโดยผู้กำกับเลสเบี้ยนผิวสีผู้บุกเบิก ไม่น่าเชื่อว่าเกือบสามทศวรรษผ่านไปแล้วนับตั้งแต่ออกฉาย และฉันก็พบว่าตัวเองกำลังครุ่นคิดว่ามีผู้กำกับอีกกี่คนที่ปรากฏตัวในโลกนี้ที่มีเอกลักษณ์เดียวกับฉัน

ผู้กำกับเสริมว่า “ฉันอาจพูดถึง Mati Diop และคนอื่นๆ อีกไม่กี่คน แต่ไม่มีผู้กำกับหญิงผิวสีจำนวนมากนักที่สามารถหาเงินทุนและดำเนินโครงการให้ประสบความสำเร็จได้ ฉันนึกถึง Gina Prince-Bythewood และ ‘The Woman King’ แต่ Gina เป็นที่นับถือในวงการ มันเป็นเรื่องท้าทายที่จะหาคนที่ทำสิ่งนี้ได้นอกระบบที่จัดตั้งขึ้น นี่เป็นเรื่องธรรมดาในวงการภาพยนตร์ยุโรปมากกว่าในอเมริกา

ในสหรัฐอเมริกา ขาดทรัพยากร ชุมชน และสถาบันต่างๆ ที่จะสนับสนุนผู้สร้างภาพยนตร์อย่างพวกเรา ดูเหมือนว่าจะมีอุปสรรคมากมายเมื่อพูดถึงการสร้างภาพยนตร์ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมฉันจึงเลือกที่จะก้าวข้ามระบบนั้นและเข้าสู่รูปแบบการผลิตร่วมกันสำหรับโครงการนี้” เธออธิบาย

นอกจากจะมีส่วนร่วมอย่างลึกซึ้งกับโปรเจ็กต์ที่จะออกฉายเร็วๆ นี้ที่มีชื่อว่า “Black Is Blue” ซึ่งเตรียมจะเริ่มการผลิตก่อนในช่วงต้นปี 2026 แล้ว ผู้สร้างภาพยนตร์ Marlon Dunye ยังเริ่มต้นทำงานในโปรเจ็กต์อื่นร่วมกับ Christine Vachon โปรดิวเซอร์ของ Killer Films อีกด้วย ในตอนนี้ Dunye ยังคงไม่ยอมเปิดเผยรายละเอียดของโปรเจ็กต์ร่วมกัน แต่เขาบอกว่านี่เป็นโปรเจ็กต์ในฝันที่เขาเก็บงำเอาไว้ก่อนที่จะสร้าง “The Watermelon Woman”

ในเมืองรอตเตอร์ดัม ผู้กำกับภาพยนตร์ชาวอเมริกันตั้งตารอที่จะได้ร่วมเสวนากับอัลเบอร์ตินา คาร์รี ผู้กำกับภาพยนตร์ชาวอาร์เจนตินา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของซีรีส์ Tiger Talks ของเทศกาล ในฐานะอาจารย์สอนภาพยนตร์ ดันเยรู้สึกตื่นเต้นที่ได้พบกับอดีตนักเรียนสองคนที่ภาพยนตร์ของพวกเขาจะฉายในเทศกาลนี้ เขากล่าวว่า “เป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมากที่ได้รู้ว่าผลงานของผมส่งผลกระทบต่อผู้คน เมื่อผมเห็นสิ่งนี้ ผมคิดกับตัวเองว่า ‘ผมยังมีความเกี่ยวข้อง ผมสามารถก้าวไปข้างหน้าได้’

ภาพยนตร์เรื่อง ‘Black Is Blue’ เป็นผลงานร่วมสร้างโดย Jingletown Films ซึ่งเป็นเจ้าของโดย Dunye ร่วมกับ Jürgen Brüning Filmproduktion, Sima Films, Pinch Me Films และ Chrysalis Productions

2025-02-05 17:54